Panama’nın güneyinde meydana gelen 7.7 büyüklüğündeki deprem, başkent Panama City’de şiddetli hissedildi. Sarsıntının ardından Pasifik kıyısı bölgelerine tsunami uyarısı yapıldı, ülkenin en büyük havalimanı Tocumen’de uçuşlar durduruldu ve Devlet Başkanı Jose Raul Mulino, durumu “büyük bir felaket” olarak nitelendirdi. Deprem anları, Santiago şehrinde bir spor programının canlı yayınında da kaydedildi.
ABD Jeolojik Araştırmalar Kurumu (USGS), depremin Panama’nın güney ucuna yakın Pitaloza Arriba bölgesinde, yaklaşık 10 kilometre derinlikte kaydedildiğini açıkladı. Bu şiddetli sarsıntı, ülke genelinde paniğe yol açtı.
Depremin hemen ardından doğu Pasifik’te kıyısı bulunan bölgeler için tsunami uyarısı yayımlandı. Yetkililer, olası dalga riskine karşı halkı dikkatli olmaya çağırdı.
Tocumen Uluslararası Havalimanı yönetimi, şiddetli sarsıntının ardından acil durum ve güvenlik protokollerini devreye soktu. Pist ve terminal binalarındaki güvenlik ile altyapı kontrolleri tamamlanana kadar tüm uçuş operasyonlarını geçici olarak durdurdu. Yolcular tedbir amacıyla tahliye edildi.
Havalimanı yönetimi, ilk incelemelerde yapısal hasar veya yaralanma tespit edilmediğini bildirdi. Güvenlik kontrollerinin ardından uçuşların yeniden başlayacağını duyurarak, yolcuların duyuruları takip etmesini istedi.
Panama Devlet Başkanı Jose Raul Mulino, ülkesine dönüşünde en çok etkilenen kentlerden Penonome’yi ziyaret etti. Mulino, bazı karayollarının tamamen çöktüğünü belirterek, “Karşı karşıya olduğumuz felaket büyük. Tamamen çökmüş karayollarımız var.” ifadelerini kullandı.
Mulino, kamu kurumlarının kapatılması ve ülke genelindeki tüm okullarda eğitime ara verilmesi talimatını verdi. Sağlık Bakanı Fernando Boyd ise en fazla hasarın Cocle, Los Santos ve Herrera eyaletlerinde meydana geldiğini açıkladı.
Bakan Boyd, Los Santos eyaletindeki Tonosi beldesiyle karadan ulaşımın tamamen kesildiğini vurguladı. Yetkililer, bölgeye havadan ulaşım imkanlarını değerlendirme çalışmalarına başladı.
Santiago şehrinde yayınlanan bir spor programının yorumcuları depreme canlı yayında yakalandı. Kameraya yansıyan korku dolu anlar, sarsıntının şiddetini gözler önüne serdi.
